Drew Weissman
Galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 2023; Profesor de la Familia Roberts en Investigación de Vacunas y Director del Instituto Penn para la Innovación en ARN
Una conferencista increíble siempre dedicada al futuro de la educación. Conferencista Erin Gruwell motiva a otros a ser excelentes estudiantes universitarios, autores e individuos que desean cambiar el mundo. Las organizaciones contratan a Erin Gruwell para aprender cómo enseñar tolerancia y convertirse en un catalizador para el cambio.
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La conferencista Erin Gruwell se ha ganado una reputación por su firme compromiso con el futuro de la educación. Su impacto como agente de cambio atrajo la atención de Hollywood. Así, en 2007, Paramount Pictures lanzó Freedom Writers, protagonizada por la dos veces ganadora del Oscar, Hilary Swank, como Erin. La película está basada en The Freedom Writers Diary, el bestseller del New York Times que narra el extraordinario viaje de Erin con sus 150 estudiantes de secundaria que se autodenominan los “Freedom Writers” en homenaje a los activistas de los derechos civiles Freedom Riders.
Al fomentar una filosofía educativa que valoraba y promovía la diversidad, transformó la vida de sus alumnos. Los animó a repensar creencias rígidas sobre ellos mismos y los demás, reconsiderar sus propias decisiones diarias y, en última instancia, volver a trazar su futuro. Con el apoyo de Gruwell, optaron por renunciar al embarazo adolescente, las drogas y la violencia para convertirse en aspirantes a estudiantes universitarios, escritores publicados y ciudadanos por el cambio.
Inspirados por Ana Frank, Gruwell y sus alumnos capturaron su viaje colectivo en The Freedom Writers Diary. A través de conmovedoras entradas de estudiantes y su texto narrativo, el libro registra su “odisea reveladora y estimulante contra la intolerancia y los malentendidos”. Su inspiradora historia de éxito también se narra en el documental Freedom Writers: Historias de una guerra no declarada, que presenta imágenes detrás de escena de Gruwell y los Freedom Writers desde su primer año hasta la actualidad.
Los métodos de enseñanza de Gruwell de su tiempo en la clase 203 se han publicado en su poderoso libro, Enseña con tu corazón, así como en la Guía del maestro del diario Freedom Writers. Gruwell y los profesores que ha formado conocidos como Freedom Writer Teachers colaboraron para escribir Teaching Hope, un libro en el que las historias de “las primeras líneas de la educación llevan [al lector] desde la anticipación del primer día hasta la desilusión, los desafíos y los triunfos del año escolar.”
Gruwell y sus estudiantes han aparecido en numerosos programas de televisión, incluidos Oprah, Prime Time Live con Connie Chung, The View de Barbara Walters y Good Morning America, por nombrar algunos. Su historia les ha valido decenas de premios, incluido el Premio Espíritu de Ana Frank. Erin Gruwell y Freedom Writer Teachers también colaboraron con Scholastic para crear On the Record, un programa innovador de lectura y escritura. On the Record utiliza las metodologías de Freedom Writer para mejorar las habilidades de lectura y escritura de los estudiantes, así como sus vidas.
La conferencista Erin Gruwell continúa luchando por la igualdad en la educación e inspira a profesores y estudiantes de todo el mundo con su trabajo.
En una escena de la exitosa película Freedom Writers, una película basada en las experiencias de Erin Gruwell como profesora de inglés para jóvenes de los barrios pobres de Los Ángeles, un estudiante latino está dibujando una imagen despectiva de un compañero estudiante negro. Al interceptar la correspondencia racial, Gruwell recuerda una caricatura que había visto en el Museo de la Tolerancia: la propaganda del Holocausto de un judío hecho para parecer una rata. Estableciendo paralelismos entre la ignorancia de sus alumnos y el prejuicio de los nazis, Gruwell capta la atención de su clase al señalar la seriedad de sus acciones y las implicaciones que pueden seguir.
En una presentación provocadora, Gruwell explora las mismas situaciones que nos han llevado al conflicto en el pasado y cómo la tolerancia y la comprensión podrían haber prevenido resultados tan negativos. Una verdadera defensora de que una persona puede hacer una diferencia extraordinaria, Gruwell nos inspira a todos a abrazar el concepto de cambiar vidas al enseñar tolerancia.
Erin Gruwell ayudó a 150 de sus estudiantes, muchos de los cuales fueron ignorados por el sistema educativo, a usar el poder de la educación para escribir un libro, graduarse de la escuela secundaria y asistir a la universidad. En su inspiradora presentación, Gruwell cuenta la historia de este extraordinario viaje, desde la pobreza y la desesperación hasta la esperanza y la promesa, con paradas en la Casa de Ana Frank y Auschwitz y luego en Capitol Hill y el Congreso.
Ella desafió a sus estudiantes a superar los problemas aparentemente insuperables de la pobreza, el racismo y la violencia. Fomentando la tolerancia, el respeto y la cooperación, Gruwell nos enseña a todos cómo podemos convertirnos en modelos a seguir y "Catalizadores del cambio".